Desde la elección del segundo presidente de Turkmenistán en febrero de 2007, Gurbanguly Berdimuhamedov, la educación se ha convertido en uno de los sectores prioritarios para el desarrollo del país. En este trabajo Slavomir Horak, de la Universidad de Praga, investiga los efectos positivos y negativos de la reforma del sistema educativo en las escuelas y universidades de Turkmenistán.

En 2011 la UE y Kazajstán empezaron las negociaciones sobre un nuevo acuerdo de asociación y cooperación. Esta podría ser una oportunidad para avanzar con la agenda de reforma democrática en Kazajstán con el fin de modernizar el país y hacerlo más estable y seguro para un mayor comercio e inversiones. Este Policy Brief analiza el estado actual de las relaciones políticas y económicas entre la UE y Kazajstán, el papel del Parlamento Europeo en las negociaciones sobre el nuevo acuerdo y posibles escenarios futuros.

El Mar de Aral, una de las mayores catástrofes ecológicas causadas por el ser humano, ocupa un 10% de la superficie que ocupaba 50 años atrás. El Programa de Naciones Unidas para el Desarrollo propone no sólo buscar maneras de aumentar los niveles de agua, sino también suplantar nuevas prácticas agrícolas que también creen oportunidades económicas para los habitantes de la región. Para ello se trabajará conjuntamente con agricultores de la zona de Karakalpakistán y se introducirán técnicas innovadoras, como la nivelación de la tierra por láser. Esta técnica haría posible un uso más eficiente de los recursos hídricos y una reducción de la degradación de la tierra, lo cual beneficiaría al desarrollo de la población. 

El pasado 2 de julio  em la base espacial de Baikonur se produjo la explosión de un cohete. No hubo heridos pero el combustible del cohete contenía heptilo y amilo, substancias tóxicas para el ser humano que se han vertido en el aire. Esto podría causar efectos sobre el medio ambiente y sobre la salud de los habitante de la zona. En este reportaje de Radio Free Europe los vecinos de la zona cuentan lo sucedido.   

El oligarca kazajo Mukhtar Ablyazov fue acusado en 2009 de malversación de cantidades ingentes de dinero. Ablyazov también formó parte de un grupo opositor formado por personalidades del país que fue conglomerándose como mayor fuerza opositora al actual gobierno. Siendo derrocado en el ámbito empresario y político, Ablyazov y su familia se vieron obligados a dejar el país en 2009, instalándose en Reino Unido. Hoy en día, Ablyazov se encuentra en paradero desconocido. Su actual esposa y su hija menor se encontraban en su residencia de Italia hasta que fueron deportadas a Kazajstán a finales de mayo de este año. La esposa del disidente, Alma Shalabayeva, está acusada de usar documentos falsos y se cree que sabe donde está su marido. Actualmente está siendo investigada en Almaty. Existe una fuerte polémica en el parlamento italiano por el suceso. La polémica podría acabar en una moción de censura para el ministro de Interior. El primer ministro ya ha anunciado que revoca la deportación alegando el desconocimiento de los hechos.

En las últimas semanas lo más destacado de la actualidad en Turkmenistán gira entorno a que China quiere intensificar la cooperación con Turkmenistán para beneficio de ambos. Turkmenistán ya es el mayor proveedor de gas de China. China, por su parte, ha proporcionado generosos créditos blandos a Turkmenistán. Un ejemplo ilustrativo de las buenas relaciones entre ambos países es la gran celebración por cortesía de la petrolera nacional china CNPC por el cumpleaños del presidente turkmeno. Otro asunto a destacar es que los estudiantes turkmenos que realizan sus estudios en el exterior han visto dificultades para la obtención de visas. En especial, aquellos que estudian en Turquía (más de 4.000 jóvenes), los cuales han sido interrogados por el Ministerio de Seguridad Nacional sobre su opinión y participación en las movilizaciones recientes en este país.

El proyecto Nabucco, un gaseoducto que recorrería 3.300km desde el Mar Caspio hasta Austria, estaba concebido para reducir la dependencia del gas procedente de Rusia y establecer relaciones energéticas con los países de Oriente Medio y Asia Central productores de gas. Sin embargo, el proyecto originó desde el principio disputas entre los propios interesados principales, los países y empresas de la Unión Europea. Debido a estas mismas disputas y al carácter sumamente ambicioso del proyecto, éste ha ido perdiendo fuerza a lo largo de los años hasta el punto de poner en jaque su construcción. Entre sus competidores más exitosos se encuentra el TAP (gaseoducto Transadriático) que uniría a Europa con el gaseoducto Tanap (Transanatolian), infraestructura de 900km que surge de un proyecto paralelo al Nabucco implementado por Turquía y Azerbaiyán y que presume de ser más eficiente económicamente que el Nabucco. Aunque el en su día celebrado proyecto Nabucco no haya cumplido con las expectativas, los proyectos TAP y Tanap también habrían conseguido el objetivo europeo de disminuir la dependencia gasífera de Rusia y establecer relaciones energéticas con nuevas economías de la región de Asia Central. 

La semana pasada en un complejo de lujo a orillas del Mar Caspio se celebró el cumpleaños del presidente de Turkmenistán, con la aparición estelar de la artista americana Jennifer López. Esta actuación originó gran polémica entre los medios a escala internacional; se criticaba que la cantante no se hubiera informado previamente de los problemas sociales en Turkmenistán. Este artículo va más allá de esta polémica y habla de la opacidad del contrato por la actuación de la cantante, la cual, según informaciones del Wall Street Journal, fue pagada por la compañía petrolera estatal china CNPC. Turkmenistán y China mantienen una asociación energética afianzada por un gaseoducto inaugurado en 2009 que provee de gas a la población china.