El deterioro de las relaciones entre Rusia y la Unión Europea, generado por la intervención rusa en el conflicto ucraniano, ha acelerado el intento de diversificar las fuentes de importación de recursos energéticos a Europa.

En primer lugar, debemos señalar que, actualmente, la Unión Europea es una región que presenta una fuerte dependencia del gas y del petróleo ruso. Gazprom, la empresa estatal rusa de recursos energéticos, proporciona más de un tercio del petróleo que se consume en Europa y cerca del 30% del gas. Los niveles de dependencia en Europa son desiguales –mientras que países como Finlandia, Eslovaquia o Bulgaria dependen exclusivamente de las importaciones de gas ruso, para otros, como Austria o Alemania, la importación de gas ruso representa menos de la mitad de su consumo total de este recurso, en el caso de España o Italia, el uso de gas ruso es prácticamente nulo-, aún así, cualquier variación que se produzca en las importaciones de gas ruso, ya sea por motivos económicos o políticos, puede tener importantes consecuencias para el conjunto de la UE.

Por este motivo, la Unión Europea, a lo largo de las últimas semanas, ha manifestado de nuevo, su voluntad de diversificar sus fuentes de gas y petróleo, con el fin de reducir el nivel de dependencia con Rusia. Uno de los proyectos más desarrollados para alcanzar este objetivo es el Trans Anatolia Natural Gas Pipeline (TANAP), un gasoducto destinado a enlazar las reservas de gas de Turkmenistán con Europa, pasando a través de Azerbaijan, Georgia y Turquía. Este proyecto se incorpora al Corredor Sur, una extensa red de tuberías destinadas a importar los recursos energéticos del mar Caspio a la UE. A lo largo de los últimos meses, se han desarrollado varias reuniones entre la Unión Europea, Turkmenistán, Azerbaijan y Turquía, con el fin de establecer los acuerdos sobre la importación de gas. Un proceso que amplifica y acelera los acuerdos en materia de recursos energéticos ya existentes entre la UE y Turkmenistán.

Después de las elecciones parlamentarias que se celebraron en Tayikistán a principios del pasado mes de marzo, la tensión política en el país ha crecido. El líder del Partido Comunista de Tayikistán ya declaró que los comicios habían sido una “farsa política”. En este mismo sentido, los observadores internacionales argumentaron que, si bien se pudieron presentar diversas fuerzas políticas, los espacios de campaña habían sido restringidos y no se podía garantizar la transparencia en el recuento de los votos.

Otro de los partidos que ha mostrado su disconformidad con el proceso electoral ha sido el Partido del Renacimiento Islámico (PRI), un partido que, si bien combatió contra el gobierno tayiko en la guerra civil que estalló en 1992, fue legalizado debido a su contribución en el proceso de paz que terminó con el conflicto, en 1997. Por otro lado, el presidente Emomalii Rahmon se comprometió a ofrecer un 30% de los cargos gubernamentales al PRI, promesa que ha sido incumplida de manera sistemática.

Este pósito de descontento ha sido incrementado por los resultados de las recientes elecciones parlamentarias, que solo han otorgado dos diputados al PRI. Las acusaciones de fraude electoral que esta formación ha lanzado contra el gobierno, han sido respondidas por el sermón del pasado viernes de los imanes tayikos, que pedía la ilegalización del PRI, un partido que, consideran, “instiga el conflicto y ennegrece el nombre del Islam”.

Algunos expertos consideran que, la petición de los imanes que acabamos de mencionar, así como las campañas de hostigamiento, represión y desprestigio que el gobierno ha lanzado contra el PRI, son pasos previos para ilegalizar esta formación, el principal polo de oposición en Tayikistán y la única fuerza política islamista legalmente reconocida en Asia Central.

A finales del pasado mes de febrero, Nursultán Nazarbáyev, presidente de Kazajstán, anunció la convocatoria de elecciones presidenciales anticipadas para el 26 de abril de este mismo año. Los comicios, que en un primer momento se tenían que celebrar a principios de 2016, fueron adelantados para refrendar el gobierno de Nazarbáyev y garantizar la estabilidad y el desarrollo del país, según apuntó la Asamblea del Pueblo de Kazajstán, un órgano consultivo compuesto por diversos cargos políticos.

Cabe señalar que Nazarbáyev es presidente de Kazajstán desde 1991, siendo el candidato más votado en todas las elecciones presidenciales que se han celebrado hasta el momento, con un apoyo nunca inferior al 79% de los sufragios. En los comicios de abril, solo podrán participar tres de las veintisiete candidaturas que presentaron su solicitud en la Comisión Electoral Central, ya que el resto no reunía la documentación necesaria, no había recogido los 93.000 firmas necesarias para presentarse en los comicios o no superaron el examen de lengua kazaja, requisito imprescindible para formular una candidatura.

Hasta el día hoy, la OSCE ha denunciado la escasa transparencia y las pocas garantías democráticas de los procesos electorales en Kazajstán, habiéndose producido pocos cambios desde los últimos comicios presidenciales, celebrados en 2011, hecho que genera dudas sobre la legitimidad democrática de estas elecciones.

Este pasado domingo, 29 de marzo de 2015, se celebraron las elecciones presidenciales en Uzbekistán. Estos comicios, muy probablemente, y según apuntan la mayoría de analistas, revalidarán el liderazgo de Islam Karimov, presidente de Uzbekistán desde 1990.

Si bien estas elecciones pueden asegurar, a corto plazo, el mantenimiento de una cierta estabilidad política y económica, los importantes retos y amenazas que debe afrontar el país centroasiático hacen pensar en escenarios de futuro inciertos. Tal como apunta Antonio Alonso, profesor de la Universidad CEU San Pablo, algunos elementos del entorno internacional de Uzbekistán, como la reducción del contingente militar occidental en Afganistán o la política exterior rusa en Asia Central, junto con otros retos internos, como podrían ser el mantenimiento del crecimiento económico o el relevo de Islam Karimov, que este año ha cumplido 77 años, pueden poner en peligro la estabilidad del país.

Las elecciones del pasado 29 de marzo se desarrollaron con un alto índice de participación, que alcanzó el 91,01% del censo electoral, según la Comisión Electoral Central de Uzbekistán. Si bien en estos comicios se han presentado hasta tres candidatos más, aparte del actual presidente Karimov, la Federación Internacional de Derechos Humanos (FIDH) ha denunciado que estas candidaturas no son independientes y no suponen una oposición real al gobierno. Además, la FIDH también a señalado el escaso nivel de transparencia, la vulneración de los derechos civiles y las pocas garantías democráticas que presentan este proceso electoral.

Así pues, a falta de conocer los resultados definitivos, que serán publicados a lo largo de los próximos diez días, parece ser que la presidencia de Islam Karimov está asegurada, salvo imprevistos, durante los próximos años.

Este pasado 20 de marzo, el presidente Vladimir Putin ha propuesto la creación de una moneda única para Rusia, Bielorrusia y Kazajstán. Una iniciativa impulsada con el objetivo de consolidar la unificación del mercado de la Unión Económica Eurasiática –de más de 170 millones de personas-. Aún así, tanto Kazajstán como Bielorrusia apuestan por un proceso más paulatino, que pase por la sincronización de las economías monetarias de los tres países, como paso previa a la unión de las monedas.

No es de extrañar el poco entusiasmo de Kazajstán a la hora de acelerar el proceso de integración económica con Rusia. Por el momento, la Unión Económica Eurasiática no ha ofrecido los resultados previstos, debido a varios factores, y existe el temor, sobretodo entre los países de Asia Central, que esta organización adquiera un perfil político, convirtiéndose así en una herramienta de influencia rusa sobre la región. Las declaraciones del presidente Putin el pasado mes de agosto, no hicieron más que dar credibilidad a esta posibilidad.

Desde el año 2007, el crecimiento del PIB de Uzbekistán se ha mantenido por encima del 8% anual. Siendo esta expansión económica, una de las prioridades y de las principales fuentes de legitimación del gobierno de Uzbekistán.

No obstante, parece ser que este crecimiento ha experimentado una leve pero constante desaceleración a lo largo de los últimos años. Una tendencia que, según ha anunciado el Banco Asiático de Desarrollo (BAD), parece mantenerse este año y en 2016. En septiembre de 2014, el BAD pronosticó un crecimiento del PIB uzbeko del 7,1% para 2015, una cifra bastante inferior al 8% que el país centroasiático creció el pasado año. No obstante, el pronóstico más reciente de la entidad financiera rebaja esta cifra hasta el 7%. Para 2016, se prevé una estabilización del crecimiento, que giraré entorno al 7,2%.

Se trata de unas cifras que preocupan al gobierno de Islam Karimov. El mantenimiento de un alto índice de crecimiento económico es el pilar fundamental de los planes de modernización y diversificación productiva, que se han concretado en la inversión de más de 38 mil millones de dólares para grandes proyectos.

El presidente de Kirguistán, Almazbek Atambáev, inició, el pasado domingo, un viaje oficial por cinco países europeos, con el fin de abrir negociaciones con los dirigentes de Austria, Francia, Suiza, Bélgica, Alemania y la Unión Europea. A lo largo de estas visitas, el presidente kirguís también se reunirá con grupos de empresarios con el fin de dinamizar las relaciones comerciales entre Europa y la república centroasiática.

Si bien voces oficiales de algunos países europeos, como Alemania, ya han manifestado su interés en los progresos democráticos en Kirguistán y los éxitos de la república en este ámbito, Human Right Watch (HRW) considera que aún se producen graves vulneraciones de los Derechos Humanos y las libertades fundamentales en el país de Asia Central.

Más concretamente, la ONG ha publicado un comunicado en el cual insta a los gobiernos de Alemania, Francia y Suiza, así como a los dirigentes de la UE, a tratar el tema del respeto y la defensa de los Derechos Humanos con el presidente Atambáev. HRW hace una especial referencia a dos nuevas legislaciones del país centroasiático, la primera de las cuales es una ley que restringe las libertades de la comunidad homosexual, también denunciada por algunas organizaciones internacionales, como las Naciones Unidas. La segunda norma que menciona HRW gira entorno a la nueva ley sobre “agentes extranjeros” que podría restringir la libertad de asociación y la acción de las ONGs en el país.

A lo largo de su comunicado, la organización de defensa de los Derechos Humanos también considera importante que los líderes europeos exijan a Atambáev la liberación del disidente kirguís Azimjon Askarov, que fue encarcelado en 2010.

La expansión que el Estado Islámico (EI) ha experimentado a lo largo de los últimos meses, así como la incorporación de un número indeterminado de combatientes de Asia Central a sus filas, o a las de otras organizaciones extremistas, ha hecho saltar todas las alarmas en los países centroasiáticos.

Este fenómeno ha generado una gran preocupación entre los gobiernos de las repúblicas centroasiáticas, que no han tardado en adoptar medidas e impulsar dinámicas de cooperación encaradas a frenar la amenaza terrorista en la región.

En el caso de Kirguistán, las autoridades calculan que, actualmente, unos 230 ciudadanos kirguises están combatiendo en las filas del EI, treinta de los cuales serían mujeres. Los informes oficiales también apuntan que la mayoría de estas personas provienen de la minoría étnica uzbeka residente en el país.

Si bien aún no se conocen los motivos de esta tendencia, algunas voces, como la del coronel Talant Razzakov, representante del Comité Estatal de Seguridad Nacional de Kirguistán, apuntan a la influencia de algunas organizaciones extranjeras, compuestas por personas de etnia uzbeka, que podrían fomentar directa o indirectamente la incorporación de jóvenes kirguises en las filas de grupos armados.